Fosil kura-kura raksasa yang hidup 60 juta tahun lalu
ditemukan di kawasan tambang Cerrejón Coal Mine sumur La Puente di Columbia.
Kura-kura tersebut unik karena punya karapas yang berbentuk lingkaran sempurna.
"Cangkang dari kura-kura ini jauh lebih bundar dari kura-kura
lainnya," ungkap Carlos Jaramillo dari Smithsonian Tropical Research
Institute di Panama yang terlibat dalam penelitian, seperti dikutip situsLivescience,
Kamis (12/7/2012).
Nama spesies kura-kura tersebut adalah Puentemys mushaisaensis, sesuai
nama sumur tempat penemuannya. Lebar cangkang kura-kura ini sekitar 1,5 meter.
Dengan ukuran itu, ular terbesar yang ada saat itu, Titanoboa,
bahkan tak mampu memangsa kura-kura ini.
"Cangkan bentuk lingkaran dan kubah rendah meningkatkan area tubuh yang
terekspos Matahari, membantu kura-kura yang berdarah dingin menghangatkan suhu
tubuh pada temperatur yang memungkinkannya bisa lebih aktif," kata Edwin
Cadena dari North Carolina University, pimpinan studi, dalam publikasi di Journal
of Palaentology.
Penemuan kura-kura ini menjadi bukti adanya booming reptil tropis
pascakepunahan dinosaurus. Faktor lingkungan seperti jumlah predator yang
minim, habitat yang besar, perubahan iklim, dan makanan yang melimpah adalah
beberapa faktor yang diduga bisa mendukung kura-kura hingga punya ukuran
raksasa.
Cerrejón Coal Mine memang terkenal sebagai situs palaentologi menarik. Kawasan
ini menjadi tempat penemuan fosil Titanoboa cerrejonensis, buaya jenis Cerrejonisuchus
improcerus dan Acherontisuchus guajiraensis, dan kura-kura jenis Carbonemys
cofrinii yang berukuran sebesar mobil, sertaCerrejonemys wayuunaiki yang
bercangkang tebal.
Sumber : KOMPAS
0 komentar:
Posting Komentar